jeudi 17 mai 2012

Ventes privées en ligne: Brandsfever

A la demande de certaines c’est au tour de  Brandsfever de passer son mon œil critique ! ;-) Vous pouvez retrouver mes billets  sur Singsale ici, Reebonz ici, et Foxysales ici.
Profil général:
Brandsfever a été lancé il y a plus d'un an et demi environ à Singapour et propose des ventes variées : des articles pour hommes, femmes, enfants, des accessoires pour la maison ou de mode. Cela inclue de l’habillement (mode, sport, etc.), du linge de maison, des jouets (en bois ou plastique de bonne qualité comme Viking), des chaussures, des bijoux, des accessoires pour la cuisine, du petit appareil électronique (écouteurs, enceintes, etc.). Vous l’aurez compris,  Brandsfever est un site généraliste. C’est peut-être le site qui se rapproche le plus de ventes-privees.com en France.
Cote marques, ça donne, en vrac : North Face, Crocodile, Miu Miu, Prada, Pediped, Crocs, Viking, Alessi, Mastrad, Bodum Philips, Ergo Baby, et beaucoup de marques moins connues sur les bijoux, accessoires et articles maison. C’est en réalité difficile de vous donner une idée de la diversité des marques trouvées sur Brandsfever.

Nombre de ventes:
Brandsfever est un site qui propose un grand nombre de ventes, tous les jours de la semaine. 2 à 4 ventes démarrent chaque jour à 9h du matin, pour une durée d’une semaine. Il y a en ce moment environ 30 ventes simultanées.

Discounts:
En général, les réductions tournent autour de 40% avec une fourchette allant de 30 à 70%. Le niveau des rabais moyen est pour moi un frein, notamment lorsqu’il s’agit de marques moins connues. La vente Ergo Baby battait tous les records avec des rabais de l’ordre de 60% tandis que Pediped est à peine moins cher que la section soldes du site officiel de Pediped (60% annoncé, mais comparé au prix hors solde, sachant que tous les modeles proposés sont en solde). J’ai fait cependant quelques bonnes affaires sur les jouets à Noel et la vente Mastrad notamment.

Livraison:
Brandsfever n'ayant en général pas de stock, les livraisons ont lieu 10 jours après la fin de la vente, par Dpex. L’avantage c’est que c’est livré à domicile et qu’ils repassent si vous n’êtes pas là. Si les stocks de la marque sont disponibles à Singapour, c’est plus rapide et c’est en général un livreur qui vient directement vous l’apporter, la livraison pouvant se faire le soir ou le samedi. Les livraisons coûtent $6.90 quelque soit le montant de la commande.  Brandsfever est revenu sur sa politique de frais de port gratuits au-delà de $100 de commande. C’est dommage.

Service:
Les descriptions des articles sont correctes sans être extrêmement détaillées, mais on regrette l’absence d’un guide de taille pour les vêtements.
Brandsfever a toujours répondu rapidement à mes messages – demande de clarification sur un article, précision sur une date de livraison, etc. dans des délais rapides.
Vous avez 7 jours pour retourner les articles (sous conditions) si vous changez d'avis, ou que la taille n'est pas bonne.

Conclusion:
Brandsfever est un site qui offre un large panel de marques et qui inspire confiance (je ne citerai pas la fameuse low-cost des ventes privées à Singapour… allez, si, je dénonce, c’est ici, qui elle, m’inspire de moins en moins confiance). Il convient cependant de vérifier par une recherche rapide sur Internet si le rabais propose est vraiment intéressant. Enfin, Brandsfever n’a selon moi pas un positionnement aussi clair que Reebonz (les produits de luxe) ou Foxysales (les produits pour la famille et surtout enfants, favorisant les marques créateurs). J’ai personnellement tendance à préférer les sites plus spécialisés, en fonction de ce que je cherche. Cependant, certains consommateurs apprécieront ce site généraliste sur lequel ils peuvent trouver un large panel de produits.

dimanche 13 mai 2012

Happy Mother's Day!

Vu de France, on va me demander pourquoi je parle de la Fête des Mères le 13 mai et non le 3 juin. Car en France, la Fête des Mères tombe le dernier dimanche de Mai ou si ce dernier coïncide avec la Pentecôte, c’est le premier dimanche de Juin. Les dates diffèrent d'un pays à l'autre, mais nombre d'entre eux sont calés sur le deuxième dimanche de Mai, dont Singapour (mais aussi les Etats-Unis, la Chine et bien d'autres). Plus d'infos ici.
C'est donc avec beaucoup d'émotion que j'ai reçu mon premier cadeau de Fête des Mères, fait main à la crèche de Petit Garçon. Cette petite fleur en carton sur laquelle il a mis sa touche avec 3 coups de pinceaux, ça vaut à mes yeux de Maman bien plus que le plus gros des bouquets de fleurs! J'en profite pour partager une petite photo prise par les maitresses qui guettaient l'arrivée des Mamans vendredi soir à la crèche! Une bien belle surprise à l’issue d’une longue semaine !

jeudi 10 mai 2012

Bébé deviendra grand...

Bébé, Bébé, Bébé... à 21 mois pour lui, il va falloir que je change de vocabulaire. Dites-moi, y a-t-il un équivalent de toddler en français? Mon Bébé devient Petit Garçon, il faut que je me rende à l'évidence. Passage de Infant class à Playgroup 1 ("PG1") class à la crèche il y a 3 mois; passage réussi il y a quelque jours au lit sans barreau (avec une mini-barrière, je vous rassure!), fin des gigoteuses et début des draps / couettes. Mais aussi une petite personnalité qui se forge:
- Quand je suis frustré je me roule par terre ou je lance mes jouets - le monde est trop injuste, je n'ai pas le droit d'amener mes petites voitures à la crèche!
- Si-je-mange-pas-tout-seul-avec-ma-cuillere-je-préfère-pas-manger-du-tout, 
- Pourquoi on mange des légumes!? Surtout quand ils sont verts!
- Si Maman ne choisit pas le bon vêtement, je retourne chercher mon pyjama de cow-boy dans le placard ou mon T-Shirt rouge "LifeSaver". Plus c'est coloré, plus j'aime,
- Les choses ont leur place, je suis un petit maniaque (pourvu que ça dure pense Maman),
- J’aime pas quand mes mains sont "di'ty" (merci l'éducation ultra clean à la crèche),
- J’aime chantonner, imiter les animaux, les livres à images,
- J’adore le toboggan de la piscine, surtout la tête la première!
et surtout... j’aime les câlins et j'en fais parfois; je fais même des bisous sur le ventre de Maman car il y a un Bébé dedans!

lundi 7 mai 2012

Road-trip en Nouvelle-Zélande: Ile du Sud!

Les road-trip, on adore! Une façon de découvrir une région en toute liberté, profiter de paysages extraordinaires au fil de la route, passer des vacances au plus près de la nature. Nous en avons déjà plusieurs à notre actif:
- Voyage de noces en Namibie. En mode lodge de luxe.
- Nord de l'Australie: une boucle au départ de Darwin, en passant par l'extraordinaire Parc du Kakadu, les Katherine Gorges, le Parc Litchfield. En mode camping roots (sous tente !).
- Sydney à Brisbane, en passant, entre autres, par les Blue Mountains et Byron Bay. En mode camper van (et enceinte de 6 mois ½ !).
- Taiwan, dans un tout autre genre, dont j'avais parlé ici: un mix culturel et nature. En mode logement en hôtel, avec Bébé de 11 mois.
Et enfin, un road-trip de deux semaines dans l'ile du Sud de la Nouvelle-Zélande, en mode camper van "upgradé" car avec Bébé de 20 mois et moi enceinte de 4 mois!
C'est un voyage que nous voulions faire depuis un moment, partant d'un constat simple: 10-12h de trajet depuis Singapour, 30h depuis la France. Tentés aussi par les photo alléchantes, comme chez Olivia et Thib… et un collègue Néo-Zélandais qui nous a bien vendu la marchandise ;-). Pour le vol, dans le meilleur des cas, Singapour Airlines vous propose un vol direct Singapour-Christchurch (10h de trajet) mais a un tarif prohibitif (sauf promo spéciale). Les alternatives à escale: Jetstar via Auckland (petit rappel: Jetstar = low cost, donc confort moindre, mais prix alléchants). Qantas en codeshare avec British Airways (via Sydney). Ça vaut le coup de vérifier : 30% d'économie en bookant via BA plutôt que Qantas pour le même vol. Escale ultra-optimisée... un peu trop, les bagages nous ont suivis dans le vol suivant... On ne peut pas tout avoir pour à peine 2200 SGD AR pour 2 billets adultes + 1 bassinet.
Et maintenant... le véhicule, notre maison pour deux semaines! Nous avons opté pour le camper-van"Condo" de chez Jucy. Une flotte de véhicules récents (1-2 ans) tout équipés (cuisinette, frigo, évier, 4 couchages et tous les accessoires: vaisselle, draps, etc.). Après comparaison, Jucy était le meilleur rapport qualité-prix sur cette catégorie de véhicule (et coup de bol, -10% de réduction en si vous aimez leur page Facebook). Un conseil, prenez l'assurance, car un mini accrochage est vite arrivé, et les franchises sont salées! Pour d'autres catégories de véhicules, une comparaison s'impose avant de réserver: Britz, Maui, Apollo, Kea, pour n'en citer que quelque uns.

Concrètement, qu'est-ce qu'on a fait? Pour voir la carte, c'est ici. L'ensemble des lieux indiqués ne correspondent pas nécessairement aux endroits où nous avons campé, mais permettent d'avoir une vision des points d'intérêts. En 15 jours, 2500km environ, voici nos étapes:
- Christchurch (1ère nuit): étape rapide le jour de notre arrivée. Le centre-ville est encore sinistre suite aux séismes. De nombreuses rues sont bloquées à la circulation et des bâtiments en court de démolition-reconstruction.
- Hotikita (2ème nuit) via Arthur Pass: route plein ouest avec un arrêt-balade à Arthur Pass pour admirer des chutes d'eau. Nombreuses possibilités de rando sur plusieurs jours si vous avez le temps. A Hotikita, il est agréable de se promener sur la plage. Coucher de soleil magnifique (on a même vu le rayon vert:-).
- Franz Josep et Fox Glacier (3ème et 4ème nuit): malheureusement les guides n'autorisent pas les randos sur glacier avec un petit de moins de 8 ans (et moi enceinte, on n’a pas voulu faire les malins). Des randos accessibles permettent d'en profiter malgré tout sans mettre les pieds sur le glacier. Fox Glacier a remporté notre préférence. Superbe balade autour du Lac Matheson à faire en fin de journée. Mention spéciale pour les Glacier Hot Pools a Franz Josep, avec 3 piscines a 36, 38, 40 degrés en plein air, au sein de la rainforest. Toute la famille a adoré.
- Lac Wanaka (5ème et 6ème nuit): comme Thib, une de nos étapes coup de cœur. Le lac et son environnement sont sublimes et bien plus calme que Queenstown. Mention spéciale pour la rando vers Rob Glacier (3h sans les pauses) qui peut se faire en famille.
- Queenstown (7ème nuit): la capitale des sensations fortes (possibilité de faire rafting, saut à l'élastique, etc.). Ville agréable, et rando très chouette autour du Lac Moke.
- Te Anau et Milford Sound (8ème et 9ème nuit): deux jours dans le pays des fjords. Ne pas manquer la croisière a Milford Sound. Nous avons eu la chance d'admirer les plus beaux arc-en-ciel jamais vu, des cascades torrentielles, des otaries, une famille de dauphins.

- Catlins (10ème et 11ème nuit): ce parc naturel côtier est sublime... et venté! Curio Bay et ses arbres fossilisés, Nugget Point, Jack Blowhole... ou beaucoup de curiosités naturelles. Nous n'y étions pas à la meilleure saison pour voir otaries et autres bestioles.
- Péninsule Otago, Dunedin (12ème nuit): rando sympa et paysages qui rappellent le Royaume-Uni. Nous avons cette fois pu observer quelques otaries et manchots a œil jaune... et des moutons au regard malicieux ;-)
- Oamaru (passage rapide en route vers le lac Tekapo): boutiques d'artisanat sympa en centre-ville et une boulangerie à ne pas manquer... avant de faire le plein de fromages locaux 1km plus loin!
- Lac Tekapo (13ème et 14ème nuit): chouette rando avec vue panoramique a 360 degrés (et un vent à défriser les moutons!)... et la récompense: les Tekapo Hot Springs sur fond de montagne (piscines a 36, 38, 40 degrés en plein air).
- Akaroa (15ème nuit, the last one): un petit village charmant qui aurait pu devenir français pour terminer notre périple.

Comme en témoignent les quelques photos, nous ne sommes jamais rassasiés des paysages néo-zélandais époustouflants. Nous avons certes enchainé les kilomètres, mais nous avons malgré tout profite de chaque étape... et je ne saurais pas laquelle sacrifier s'il le fallait!
Question subsidiaire: quand aller en Nouvelle-Zélande? La meilleure saison s'étend d'octobre à avril (mi-printemps à mi-automne). Décembre et janvier (cœur de l'été) sont sans doute une période idéale, mais chargée de touristes. Nous sommes partis la première quinzaine d'avril et avons eu beaucoup de chance: 1 jour de pluie et 1 jour de bruine - beau soleil le reste du temps... des températures agréables en journée mais (très) fraiches la nuit.
Ca y est, convaincu que la Nouvelle-Zélande sera votre prochaine destination? A venir dans un billet séparé quelques petits conseils pour réussir son road-trip en famille!

lundi 30 avril 2012

Mon petit garçon chez Les Petites Indécises!

Les Petites Indécises ont refait une beauté à leur blog, et j'adore! Actus mode enfantine, une rubrique "DIY" très sympa (ou comment occuper les kids un jour de pluie pendant les vacances!), coups de cœur etc. Mon petit garçon a eu le droit à son article dans la rubrique "LPI et vous", ici. Beaucoup de frimousses ensoleillées à venir!
Vive la NZ, pour profiter des collections demi-saison!
Les Petites Indécises c'est aussi un site de mode enfantine que j'affectionne tout particulièrement: j'en avais parlé ici et ici. Vous pouvez commander les yeux fermés, qualité assurée! Mes marques préférées chez Les Petites Indécises? Jack n'a qu'un Œil (qualité des tissus inégalée), Adri (des design rigolos, les pyjamas préférés de mon fils, voir ici), Je suis en CP (une marque d'une grande fraicheur, Cerise Les Jeunes Pousses en parle ici), La Faute à Voltaire (des vêtements évolutifs qui suivent la croissance de nos chérubins), Ketiketa (une jolie marque népalaise)!

jeudi 26 avril 2012

Singapour, kid-friendly?

Futur(e) expat à Singapour, vous venez vous installer avec la petite (ou grande) famille? Inquiets de savoir où vous atterrissez, à l'autre bout du monde, si loin de notre France natale? Je reçois régulièrement des questions à ce sujet. Voici une liste non exhaustive des aspects "kid-friendly" à Singapour:
- Singapour est une des villes les plus safe au monde. On peut se promener n'importe ou sans aucune crainte, aussi bien faire son jogging la nuit ou rentrer en métro sans craindre de se faire agresser. Avec des enfants, c'est un gros avantage. 
- Le système de santé est d'excellente qualité, hôpitaux ultra-confort, les spécialistes sont qualifiés. Pour accoucher, l'accompagnement est royal (voir mon article sur le sujet, ici).
- Une grande flexibilité des systèmes de garde. J'en avais parlé ici. Il est facile de trouver une crèche, et elles ont quasiment toutes des horaires d’ouverture larges (amplitude 7h à 19h voire 19h30), pratique quand on travaille. Il est possible aussi d'avoir une helper à domicile.
- Le temps de transport, un avantage indirect, qui joue beaucoup sur la qualité de vie au global. Il est rare à Singapour de passer plus de 30-40min dans les transports matin et soir, alors qu'en France je dirais que c'est un minimum! Bon réseau, et si vous avez une voiture, rien n'est très loin, les bouchons étant modérés (forcément, la voiture est hyper taxée). En fonction de mes boulots, j'ai eu entre 30min de trajet (en travaillant à Sentosa, une ile dans l'ile;-) à... 5-10min de trajet en ce moment. Faites le calcul, ça veut dire plus de "quality time" en famille!
- Le système éducatif est de qualité, grand choix d'écoles, du Lycée Français d'un niveau excellent aux écoles internationales, en passant par les écoles locales.
- Les restaurants non équipés d'une chaise haute sont l'exception. Ca ne choque personne si votre bébé salit partout en mangeant ou si vous devez l'allaiter (sous une cape d'allaitement bien sûr). Les enfants sont toujours accueillis avec le sourire, les serveurs étant bienveillants voire gagas, certains nous ayant déjà fait du baby-sitting en live pour nous permettre de diner ! En France, cela varie souvent de l'indifférence à la mauvaise volonté (pour faire réchauffer un petit pot bébé, pour demander une table plus éloignée du coin fumeur en terrasse, etc... du vécu).
- Les centres commerciaux sont pour la plupart équipées d'une salle tout confort pour allaiter (voir ici), et de pièces pour changer les bébés. En France les salles d'allaitement sont quasi-inexistantes, et les tables à langer pour changer les bébés d'une hygiène tellement douteuse qu'on préfère se débrouiller autrement.
- A Singapour, on vous laisse passer ou on cède sa place à une femme enceinte et/ou portant un jeune enfant. A Roissy, avec Bébé, alors 4 mois, j'ai dû allaiter assisse par terre face à un banc ou 4 personnes étaient assisses et ne m'auraient jamais cédé leur place. C'est pareil dans les transports en commun ou on vous ignore superbement...
- A Singapour, ascenseurs et rampes sont disponibles à peu près partout. Les transports en commun sont efficaces et propres, les stations de métro sont toutes dotées d'ascenseurs. En France, prendre le métro avec une poussette est un calvaire, tout simplement. 
- Il fait toujours beau, pas besoin d'habiller son bébé de 36 couches : body + sous pull + chemise + pull + pantalon + chaussettes + manteau, etc. Short + T-Shirt + sandales suffisent, et croyez-moi ils apprécient!

Evidemment, tout n'est pas idéal, donc avant de vous précipiter et faire vos valises, il est bon de savoir que:
- Avoir des enfants à Singapour, c'est cher. Il faut être couvert par une bonne assurance + mutuelle, car de l'accouchement aux frais médicaux divers et varies (pédiatre...), la note monte vite! La surmédicalisation vous guette aussi, ici on ne prend pas de risque.
- C'est cher, bis. Le Lycée Français est moins cher que les écoles internationales, mais ce n'est pas donné. A prendre en compte dans son "package", et ne pas oublier le cout du bus scolaire.
- C'est cher, ter. En France, pléthore d'activités proposées par la municipalité a prix réduit (ou par votre CE), ici la moindre activité sportive ou cours de musique va vous couter un bras. En crèche, j'ai été choquée par le prix des "enhancement courses", en plus des activités de base. Pour des petits de moins de 3 ans. Ça tombe bien, a cet âge-là, le cursus de base me convient parfaitement.
- La chaleur et ses effets secondaires: de retour en France ou tout pays tempéré, redécouverte totale de la nature sous tous ses aspects (les animaux, les petites fleurs, les petits cailloux chez Mamie, etc.!). Bien que Singapour soit une ville verte et agréable, on ne passe pas des heures sous le soleil!
Certes on profite de la piscine et des parcs de Singapour, et parfois des week-ends dans la region, mais on est rapidement à court d’idées pour occuper les enfants dans cette petite ile !
- Ne pas oublier les effets de l'éloignement de la famille restée en France. Ils comptent aussi dans l'éducation des enfants et manquent beaucoup ici.

Les avantages liés à Singapour restent surtout matériels et pratiques; certains aspects ne peuvent être remplacés. Singapour trop aseptisée et superficielle ? Un débat tout à fait personnel, une question d’éducation à creuser… en famille !

lundi 23 avril 2012

Best-of Voyages!

A peine rentrée de Nouvelle-Zélande, j'annonce la couleur: ce voyage a été pour moi l'occasion de reconsidérer mon best-of, top du top des destinations ou nous sommes allés ces dernières années. Roulement de tambours...



Top 3 worldwide: 
1. Namibie (voyage de noces, forcément...): grands espaces et bêbêtes en tout genre, des safaris accessibles, des paysages à couper le souffle, le 2eme plus grand canyon au monde! 
2. Nouvelle-Zélande: des grands espaces à n'en plus finir, des paysages sublimes. 
3. Japon: des temples, des jardins zens, une culture riche, et une gastronomie... ah...

Top 3 Asie: 
1. Birmanie: Bagan et ses temples, le Lac Inle, les locaux qui vous accueillent avec le sourire, en toutes circonstances. 
2. Lombok (Indonésie): une rando de 3 jours sur le volcan Rinjani, des plages paradisiaques et peu fréquentées (si, si, c'est possible), allez donc à Kuta Lombok, des rizières a n'en plus finir. 
3. Laos: l'ambiance provinciale de la capitale Ventiane, les temples de Luang Prabang, les curiosités reculées comme la plaine des Jarres.

Il nous reste encore beaucoup à découvrir, classement pouvant être bouleversé d'un moment à l'autre! J'en profite pour vous rappeler l'adresse d'un blog absolument incontournable, qui nous a beaucoup inspiré pour nos voyages: Thib in S'pore. Un autre qui n'attend que vous pour y contribuer: Singapour Voyages (contactez l'auteur pour y insérer votre article). Enfin, un très beau magazine gratuit en ligne, Repérages Voyages, pour rêver sans modération.
Promis, la Nouvelle-Zélande, je vous en reparle très bientôt!

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