Lorsque Cécile m’a contactée, à la
faveur d’un « business trip » en Malaisie et Singapour, j’ai
immédiatement accepté de la rencontrer. Je suivais son
blog depuis près de deux ans, mais c'est en tant
qu'entrepreneuse que je l'ai rencontrée ! « Couleurs et Bonne
Humeur », c’est le motto de Cécile, une femme au regard pétillant, qui
transparait dans sa collection de linge de maison « Une Fille en
Chine Collection ».
Présentation:
Je m’appelle Cécile Stos, et j’ai 3 enfants de 12, 10 et 2 ans. Je suis
de formation littéraire (hypokhagne-khagne) puis commerciale (EM Lyon), et ai
travaillé cinq ans en marketing-commercial dans le groupe Danone avant de
partir en Chine avec mon mari. Notre fils ainé avait alors un an et demi. Nous
sommes expats depuis presque 11 ans maintenant en Chine (après 4 ans à Pékin,
nous avons déménagé à Canton en Septembre 2006). A Pékin j'ai eu la chance de
trouver un travail tout de suite à la Chambre de Commerce Française tout en
suivant un programme de cours de chinois "survivor", pour pouvoir me débrouiller
un minimum au quotidien.
J'ai travaillé à la Chambre de Commerce Française en Chine pendant six
ans (à Pékin puis à Canton), essentiellement sur l'accompagnement des PME françaises
dans leur développement en Chine, via la recherche de partenaires commerciaux.
C'était passionnant, mais l'aventure chinoise se prolongeant j'ai préféré
consacrer quelques temps à l'apprentissage intensif du chinois (hors de
question de passer 10 ans dans ce pays sans en parler la langue) et ai eu
l'idée de ma société pendant ce temps-là.
Mes loisirs et passions : la lecture tout d'abord, les sorties
culturelles, la gastronomie et les bons moments entre ami(e)s !
Une
Fille en Chine, un blog né d’une expatriation puis Une Fille en Chine Collection, une entreprise. Quel a été ton cheminement ?
Le blog «Une Fille en
Chine.com» a vu le jour suite à notre déménagement de Pékin à Canton en
septembre 2006. J’ai toujours aimé écrire et la création du blog m’a permis
d’avoir un nouveau projet personnel tout en maintenant le lien avec les amis de
France et de Pékin laissés derrière nous. Quelques années plus tard j’ai eu
envie de créer ma propre ma marque de linge de maison et accessoires, et l’ai
naturellement baptisée «Une Fille en Chine Collection» puisque
le projet m’est un peu apparu comme un prolongement de ce que je pouvais
transmettre avec mon blog. Le design du blog s’inspire par exemple depuis le
début du tissu traditionnel du Nord-Est de la Chine, base de ma première
collection. Les deux sites internet sont indépendants, même si cousins en terme
de design et liés par des liens qui renvoient de l’un à l’autre.
Produits phares: nappe Madeleine et plaid Hangzhou |
Maman, Entrepreneuse, et
Blogueuse très active ! Parle-nous un peu des ateliers « Bloguons à
Canton ! »
Nous avons mis en place cet
atelier sur le 1er semestre 2013 avec une amie blogueuse (Vivie A Canton), pour
accompagner la communauté francophone dans la mise en place ou l’amélioration
de leur blog et partager notre passion. Nous avons d’abord proposé une
«introduction aux blogs», et faisons désormais intervenir des professionnels
sur des thèmes précis tels que la photo ou les aspects techniques d’un site
internet. Plusieurs blogs ont été créés depuis, et nous avons désormais un vrai
groupe de blogueurs cantonais.
Devenir Mampreneur, pourquoi?
Ton expérience personnelle et/ou de Maman et/ou ton expatriation t’a-t-elle
inspirée dans ton parcours entrepreneurial ?
Je me définirais plutôt comme
une expat-preneur. J’ai débuté ma vie professionnelle en France dans un
grand groupe alimentaire et cela me convenait tout à fait. J’ai ensuite
accompagné mon mari à Pékin, et travaillé six ans aux côtés d’entreprises
françaises implantées en Chine ou souhaitant se développer localement, ce qui
m’a apporté une connaissance «business» du pays. Après une période
d’apprentissage intensif du mandarin j’ai eu envie de créer ma propre
structure, pour avoir un rythme plus compatible avec celui de mes enfants, mais
surtout par passion et par défi ; que serai-je capable de faire ? La collection
Une Fille en Chine est inspirée des tissus et imprimés traditionnels chinois ou
asiatiques, pour lesquels j’ai eu un véritable coup de foudre lors de mon
arrivée à Pékin, et mon projet d’entrepreneur est vraiment né de mon
expatriation en Chine.
Hobby ou réel boulot (ou les
deux!)?
Réel boulot ! Même si j’ai
pris mon temps pour mettre en place la collection et développer la marque, dans
une volonté de faire «bien» plutôt que vite, je suis bien occupée au quotidien.
Avec la possibilité cependant de m’organiser comme je le souhaite en fonction
des activités et rythmes de mes trois enfants, ce qui est un énorme avantage
pour une maman.
Parcours de santé ou parcours
du combattant?
On entend souvent qu’en Chine
«tout est possible, rien n’est facile». Je suis assez d’accord... Il faut du
temps pour trouver de bons partenaires, et l’environnement change sans arrêt,
ce qui nécessite de s’adapter en permanence. J’ai eu la chance
de rencontrer rapidement deux très bonnes couturières, qui
fabriquent aujourd’hui toute la collection de manière artisanale dans leurs
ateliers familiaux de la région, et nous avons réellement avancé ensemble.
L'erreur #1 à ne plus refaire
et/ou le conseil #1 à donner?
Un conseil sur l’aspect Chine
: être sur place, vérifier la qualité en permanence, et si possible parler
chinois pour travailler au mieux avec les fournisseurs et partenaires locaux.
Sur l’aspect Entrepreneur il me semble essentiel de bien réfléchir au projet et
à sa mise en place avant de se lancer, sans hésiter à faire appel à des
compétences extérieures si nécessaire.
Quels ont pu être les
difficultés principales liées à ton pays d’implantation (même après 10 ans en
Chine !) ?
L’une des grandes difficultés
en Chine est le suivi de la qualité des produits et matières, notamment pour
l’approvisionnement en tissus dans mon activité : les collections ne sont pas
toujours suivies et la couleur et la composition des tissus peuvent différer
d’un rouleau à l’autre. D’une manière générale il convient de vérifier avec la
plus grande attention la qualité à différentes étapes ; il faut être vigilant
en permanence, et toujours avoir un «plan B» sous le coude.
T'es-tu appuyée sur des
réseaux d'entrepreneurs, des ressources particulières qui pourraient être
disponibles pour d'autres Mampreneurs? Si oui, lesquels?
J’échange beaucoup avec
d’autres entrepreneuses dans des domaines d’activités complémentaires au mien.
J’estime qu’on est meilleurs à plusieurs et crois beaucoup à l’échange
d’expérience et au partage d’informations entre entrepreneurs. L’initiative
d’Elles Network à Singapour est à saluer par exemple. Nous sommes moins
nombreuses à Canton mais travaillons beaucoup ensemble et essayons de partager
nos ressources au maximum.
Tes perspectives et challenges
actuels?
2013 est une année essentielle
pour Une Fille en Chine Collection, puisqu’en plus de
la poursuite du développement en Asie je vais travailler davantage sur la
France et participerai dans ce cadre au salon Vivre Côté Sud à Aix en Provence
du 7 au 10 juin, dans la catégorie «Créateurs». (http://www.vivrecotesud.fr)
Le regard des autres vis-à-vis
de ton statut de Mampreneur?
Plutôt bienveillant, je suis
souvent encouragée et soutenue dans ma démarche, tant dans mon entourage
professionnel que familial et amical. C’est aussi à moi de «faire ma place», de
présenter mon projet et d’intéresser mon entourage.
Et la famille dans tout ça?
Mon mari me soutient et
m’encourage beaucoup depuis le début de l’aventure, c’est le premier fan d’Une
Fille en Chine ! Mes enfants sont assez fiers je pense (Minikate distribue
des cartes de visite à ses copines), même s’il est régulièrement utile de
rappeler que «Maman aussi a un travail». Je suis aussi bien entourée et aidée
par la famille en France également, tout le monde tout le monde s’implique dans
la préparation du salon de juin et le développement d’Une Fille en Chine... en
France !
Et si c'était à refaire?
Je referais exactement pareil,
sans hésiter, et compte bien continuer l’aventure encore longtemps !
Un grand merci à Cécile, grâce
à qui j’ai passé un excellent moment ! Allez vite découvrir ses
magnifiques collections sur son site Une Fille en Chine Collection… en attendant de
les voir à Singapour !