Réussir son road-trip camping en famille!

Camper? Bien qu'ayant adoré ça étant Guide de France dans ma jeunesse (mouvement de scoutisme), ça ne me serait jamais mais alors jamais venu à l'idée de camper en famille en France. Cependant, en Australie et Nouvelle-Zélande, royaumes des grands espaces, cela n'a rien à voir. On croise presque plus de camping-car, camper-van et assimilés que de voitures classiques dans certaines régions! On trouve aussi bien des terrains de campings gérés par les parcs nationaux rudimentaires (mais sauvages) que des Holiday Parks tout équipés de sanitaires, cuisine commune, BBQ, buanderie, salle de repos / TV / Internet / aire de jeux voire piscine, etc. C'est donc une région idéale pour se lancer dans le road-trip camping en famille!

A partir de quel âge pour vos enfants?

Techniquement, il est possible de partir avec un nourrisson de 6 mois (on en a vu), mais je dirais que 12-18 mois est un âge idéal pour un premier road-trip. Votre bébé commence à avoir un minimum d'autonomie, il est relativement facile de le faire dormir sur les couchettes du camping-car. Et disons-le, à cet âge, la logistique commence à être plus simple! Un point important à considérer est la tolérance de vos enfants face aux longs trajets en voiture: ne pas être trop ambitieux sur les distances et planifier des arrêts fréquents sont très importants. D'une certaine façon, je trouve ce type de voyage plus adapte à des enfants que l'Asie du Sud-Est, car le climat dans ces pays est tempéré, ils peuvent profiter des grands espaces et surtout c’est très flexible.

Ce qu'il faut absolument emporter:

LE sac de couchage! et LE camper-van!

- des sacs de voyages plutôt que des valises rigides impossibles à caser dans le tout petit espace libre du camping-car qui sera votre maison pour ces vacances. Emballer séparément dans des sous-sacs en tissus les différentes catégories de vêtements / vêtements par enfants aide énormément à s'organiser dans cet espace restreint. Avoir par exemple un sac "nuit", un sac "sous-vêtements", un sac "jour" est très utile (et of course, le sac "linge sale qui p***"). Ca évite de défaire TOUT le sac de voyage pour sortir les sous-vêtements d'un des membres de la famille ou le pull de Papa.

- de quoi occuper bébé et les enfants lors des trajets: jouets préférés, coloriages, livres, doudou, CD de musique préférée, etc. Tout est bon pour faire passer les trajets.

- porte-bébé pour les longues promenades. La poussette, on oublie, la place est rare dans un camping-car.

- un sac de couchage pour votre bébé s'il a moins de 2 ans surtout si vous partez en dehors de l'été.  Les draps sont fournis avec le camping-car, mais peu adaptés pour les petits (grand duvet ou couette 2 personnes). Je me suis félicitée 1000 fois d'avoir acheté un duvet bébé chez Décathlon lors de nos vacances en France. En gros, c'est comme une grosse gigoteuse en plus épais et avec une capuche. Bébé tout chaud et pas malade malgré des températures en dessous de 10 degrés la nuit, et parfois proches de zéro!

une petite trousse de secours avec les indispensables, car dans ce genre de voyage, on est souvent loin de tout.

Le petit conseil en plus:

Les petits aiment la routine, et il est important de garder des repères surtout lors d'un road-trip ou justement on change de lieu tous les soirs. D'où l'importance d'emmener quelques-uns de ses jouets et livres d'histoire préférés. Deux semaines est la durée maximum conseillée, car un bébé a besoin de retrouver ses marques, et va se lasser (tout comme les parents qui seront bien contents de retrouver leur confort!!).

Voyagez léger. Et surtout... profitez... La magie des road-trips c'est de pouvoir modifier son itinéraire, s'arrêter ou l'on veut. Coupez-vous du monde, laissez le téléphone au fond du sac, et respirez.

"Ce qui vous attend si vous attendez un enfant"

"What to expect when you are expecting”... Une comédie hollywoodienne à aller voir entre copines... enceintes de préférence! Sans être le film du siècle, on passe un bon moment de détente devant ces 5 portraits de famille - tout y est: Jules, la star du fitness qui tombe enceinte et va renoncer au glamour la vie sous les projecteurs; Wendy et Gary qui attendent enfin un bébé après de nombreux essais alors que le père de ce dernier attend des jumeaux avec sa femme... qui a 25ans; Holly et Alex qui adoptent; Rosie qui tombe enceinte de Marco après une première nuit... On passe de la future maman ultra-zen, déesse de la maternité, qui ne prend pas un gramme de trop à celle qui souffre de tous les désagréments si courants liés aux hormones. Des histoires qui se croisent et se rencontrent. Sans compter le groupe de soutien des papas qui organise des playdates au parc tous les samedis matin. Portraits stéréotypés, certes, mais on passe un moment agréable. A voir entre filles plutôt qu'avec son chéri! Le film est déjà sorti à Singapour – prévu le 20 juin en France. 

Sur un mode plus réaliste et dramatique, on peut se rattraper et voir en DVD "Un Heureux Evénement" adapte du roman éponyme d'Eliette Abecassis. Film qui n'hésite pas à aller au-delà de certains tabous (voir le sketch de Florence Foresti, tout ce qu'on ne vous dit pas sur la grossesse et la maternité, et bien plus- bouleversement du couple, etc.). J'ai aimé, certes, mais trop extrême, trop noir parfois. A aller voir de préférence après avoir eu son premier plutôt qu'avant.

Trouver des vêtements de grossesse à Singapour? Mission (quasi) impossible!

Deux ans après, passé le bilan de mon placard, me voilà dans le même désarroi que pour ma première grossesse... J'avais à l'époque, après avoir fait le tour des boutiques à Singapour, acheté quelques basiques complétés fort heureusement par une virée shopping en France. Mais voilà:

- Les basiques achetés par chers à Singapour ne sont plus portables: les tissus se sont abimés, ont peluché, les vêtements n'ont plus de forme. Tout juste bon à servir de pyjama ou de T-Shirt pour le cours de yoga.

- Les quelques vêtements achetés très chers à Singapour ont effectivement bien tenu la route. Allez, on les ressort, même si j'ai quand même un peu envie de changer.

- Les vêtements achetés à l'époque en France sont encore impeccables mais peu adaptés à mon boulot actuel (surtout des jeans) ou au climat (demi-saison et pas été).

- La lingerie maternité / allaitement est complètement avachie... et tellement moche (du blanc uni basique).

Je tiens quelques semaines avec le stock existant mais tourner sur 2 pantalons et 3 hauts c'est un peu court, et on en a marre de toujours porter la même chose!

Constat: une virée shopping s'impose, en deux ans, l'offre s'est forcément améliorée!? Argh, erreur... Ou aller faire son shopping vêtements de grossesse à Singapour? Sachez qu'un certain nombre de malls ont des zones spécialisées enfant / femme enceinte (avec souvent un mix magasins de jouets style Toys'R'Us ou Early Learning Centre, articles puéricultures comme Mothercare, vêtements enfants et femmes enceintes). Les malls sont les suivants: Vivocity, United Square, Tanglin Mall, Forum, Paragon, Suntec City, Marina Square, Marine Parade pour citer les principaux. Si vous cherchez des vêtements de grossesse, vous aurez balayé la plupart des marques disponibles à Singapour en visitant Tanglin Mall, Marina Square et Vivocity – éventuellement Paragon (Gingersnap) (je suis sympa, je vous évite de courir partout avec un gros bidon). Et ça donne:

@ Vivocity / Harbourfront:

- Egg Maternity, un mix de vêtements casuals et plus chics, ainsi que quelques T-Shirt un peu rigolo ("Made in Singapore"). Le hic... le prix et le choix relativement restreint, la boutique étant petite. Cependant les quelques vêtements achetés chez eux sont plutôt de bonne qualité, et on peut trouver des tenues pour aller travailler.

- Spring Maternity: du choix, du cheap, mais de la qualité qui laisse parfois à désirer. 2 hauts pour S$49.90 certes, mais les fameux que je ne porte plus qu'en tant que pyjama, tenue d'intérieur ou pour faire du yoga. OK pour des basiques pas chics, du moins en ce qui concerne les hauts en coton. Les pantalons tiennent un peu mieux la route.

- Mothercare, préférer le flagship store d'Harbourfront ou le choix est plus large. Choix relativement réduit mais basiques corrects y compris des chemises de nuit et soutien-gorge allaitement "taille européenne" - plutôt moches (basiques) mais seul endroit où j'en avais trouvé pour ma 1ere grossesse. Depuis Foxysales a fait une vente privée Anielina, ça a changé ma vie ;-) et m’a permis de découvrir une jolie marque.

@ Tanglin Mall:

- Motherworks / Big isBeautiful: une seule boutique orientée vêtements de grossesse au Tanglin Mall, mais ça vaut le déplacement car bien que pas donné, le meilleur rapport qualité prix trouve et un choix acceptable de pantalons pour aller travailler.

@ Marina Square:

- On retrouve Mothercare et quelques petites boutiques relativement anonymes (problème majeur de ces boutiques "locales": les tailles mini mini pour petites asiatiques menues et pas pour caucasiennes dans la moyenne).

- Maternity Exchange, qui en plus d'être une boutique classique, propose des packages de location de vêtements de grossesse. Choix correct, mais c'est cher.

Dans l'ensemble, c'est cher, c'est bizarrement taillé (des tailles asiatiques ou australiennes et US), et ça ne donne pas envie de se jeter sur la marchandise. Bref, rien à voir avec l'offre disponible en France, que ce soit Envie de Fraise, la Redoute, Vertbaudet ou les boutiques spécialisées!

Résultat pour ma 2eme grossesse: après avoir acheté un pantalon pour le boulot chez Motherworks, avoir fait le tour des 3 malls ci-dessus, je me suis rabattue sur quelques vêtements taille X(X)L chez Esprit qui allaient très bien... et avaient le mérite d'être a un prix abordable. Et merci aux Singapour Mamans, Singapour Nanas et aux copines qui m'ont dépanné / revendu d'occasion / prêté / donné quelques vêtements (à quand une "bourse aux vêtements de grossesse" à Singapour?). 
Conclusion: faites le plein en France si vous y passez en début de grossesse, faites les boutiques non estanpillées "femme enceinte" en regardant les design amples et grandes tailles!

Ventes privées en ligne: Brandsfever

A la demande de certaines c’est au tour de  Brandsfever de passer son mon œil critique ! ;-) Vous pouvez retrouver mes billets  sur Singsale ici, Reebonz ici, et Foxysales ici.

Profil général:

Brandsfever a été lancé il y a plus d'un an et demi environ à Singapour et propose des ventes variées : des articles pour hommes, femmes, enfants, des accessoires pour la maison ou de mode. Cela inclue de l’habillement (mode, sport, etc.), du linge de maison, des jouets (en bois ou plastique de bonne qualité comme Viking), des chaussures, des bijoux, des accessoires pour la cuisine, du petit appareil électronique (écouteurs, enceintes, etc.). Vous l’aurez compris,  Brandsfever est un site généraliste. C’est peut-être le site qui se rapproche le plus de ventes-privees.com en France.

Cote marques, ça donne, en vrac : North Face, Crocodile, Miu Miu, Prada, Pediped, Crocs, Viking, Alessi, Mastrad, Bodum Philips, Ergo Baby, et beaucoup de marques moins connues sur les bijoux, accessoires et articles maison. C’est en réalité difficile de vous donner une idée de la diversité des marques trouvées sur Brandsfever.

Nombre de ventes:

Brandsfever est un site qui propose un grand nombre de ventes, tous les jours de la semaine. 2 à 4 ventes démarrent chaque jour à 9h du matin, pour une durée d’une semaine. Il y a en ce moment environ 30 ventes simultanées.

Discounts:

En général, les réductions tournent autour de 40% avec une fourchette allant de 30 à 70%. Le niveau des rabais moyen est pour moi un frein, notamment lorsqu’il s’agit de marques moins connues. La vente Ergo Baby battait tous les records avec des rabais de l’ordre de 60% tandis que Pediped est à peine moins cher que la section soldes du site officiel de Pediped (60% annoncé, mais comparé au prix hors solde, sachant que tous les modeles proposés sont en solde). J’ai fait cependant quelques bonnes affaires sur les jouets à Noel et la vente Mastrad notamment.

Livraison:

Brandsfever n'ayant en général pas de stock, les livraisons ont lieu 10 jours après la fin de la vente, par Dpex. L’avantage c’est que c’est livré à domicile et qu’ils repassent si vous n’êtes pas là. Si les stocks de la marque sont disponibles à Singapour, c’est plus rapide et c’est en général un livreur qui vient directement vous l’apporter, la livraison pouvant se faire le soir ou le samedi. Les livraisons coûtent $6.90 quelque soit le montant de la commande.  Brandsfever est revenu sur sa politique de frais de port gratuits au-delà de $100 de commande. C’est dommage.

Service:

Les descriptions des articles sont correctes sans être extrêmement détaillées, mais on regrette l’absence d’un guide de taille pour les vêtements.

Brandsfever a toujours répondu rapidement à mes messages – demande de clarification sur un article, précision sur une date de livraison, etc. dans des délais rapides.

Vous avez 7 jours pour retourner les articles (sous conditions) si vous changez d'avis, ou que la taille n'est pas bonne.

Conclusion:

Brandsfever est un site qui offre un large panel de marques et qui inspire confiance (je ne citerai pas la fameuse low-cost des ventes privées à Singapour… allez, si, je dénonce, c’est ici, qui elle, m’inspire de moins en moins confiance). Il convient cependant de vérifier par une recherche rapide sur Internet si le rabais propose est vraiment intéressant. Enfin, Brandsfever n’a selon moi pas un positionnement aussi clair que Reebonz (les produits de luxe) ou Foxysales (les produits pour la famille et surtout enfants, favorisant les marques créateurs). J’ai personnellement tendance à préférer les sites plus spécialisés, en fonction de ce que je cherche. Cependant, certains consommateurs apprécieront ce site généraliste sur lequel ils peuvent trouver un large panel de produits.

Happy Mother's Day!

Vu de France, on va me demander pourquoi je parle de la Fête des Mères le 13 mai et non le 3 juin. Car en France, la Fête des Mères tombe le dernier dimanche de Mai ou si ce dernier coïncide avec la Pentecôte, c’est le premier dimanche de Juin. Les dates diffèrent d'un pays à l'autre, mais nombre d'entre eux sont calés sur le deuxième dimanche de Mai, dont Singapour (mais aussi les Etats-Unis, la Chine et bien d'autres). Plus d'infos ici.

C'est donc avec beaucoup d'émotion que j'ai reçu mon premier cadeau de Fête des Mères, fait main à la crèche de Petit Garçon. Cette petite fleur en carton sur laquelle il a mis sa touche avec 3 coups de pinceaux, ça vaut à mes yeux de Maman bien plus que le plus gros des bouquets de fleurs! J'en profite pour partager une petite photo prise par les maitresses qui guettaient l'arrivée des Mamans vendredi soir à la crèche! Une bien belle surprise à l’issue d’une longue semaine !

Bébé deviendra grand...

Bébé, Bébé, Bébé... à 21 mois pour lui, il va falloir que je change de vocabulaire. Dites-moi, y a-t-il un équivalent de toddler en français? Mon Bébé devient Petit Garçon, il faut que je me rende à l'évidence. Passage de Infant class à Playgroup 1 ("PG1") class à la crèche il y a 3 mois; passage réussi il y a quelque jours au lit sans barreau (avec une mini-barrière, je vous rassure!), fin des gigoteuses et début des draps / couettes. Mais aussi une petite personnalité qui se forge:

- Quand je suis frustré je me roule par terre ou je lance mes jouets - le monde est trop injuste, je n'ai pas le droit d'amener mes petites voitures à la crèche!

- Si-je-mange-pas-tout-seul-avec-ma-cuillere-je-préfère-pas-manger-du-tout, 

- Pourquoi on mange des légumes!? Surtout quand ils sont verts!

- Si Maman ne choisit pas le bon vêtement, je retourne chercher mon pyjama de cow-boy dans le placard ou mon T-Shirt rouge "LifeSaver". Plus c'est coloré, plus j'aime,

- Les choses ont leur place, je suis un petit maniaque (pourvu que ça dure pense Maman),

- J’aime pas quand mes mains sont "di'ty" (merci l'éducation ultra clean à la crèche),

- J’aime chantonner, imiter les animaux, les livres à images,

- J’adore le toboggan de la piscine, surtout la tête la première!

et surtout... j’aime les câlins et j'en fais parfois; je fais même des bisous sur le ventre de Maman car il y a un Bébé dedans!

Road-trip en Nouvelle-Zélande: Ile du Sud!

Les road-trip, on adore! Une façon de découvrir une région en toute liberté, profiter de paysages extraordinaires au fil de la route, passer des vacances au plus près de la nature. Nous en avons déjà plusieurs à notre actif:

- Voyage de noces en Namibie. En mode lodge de luxe.

- Nord de l'Australie: une boucle au départ de Darwin, en passant par l'extraordinaire Parc du Kakadu, les Katherine Gorges, le Parc Litchfield. En mode camping roots (sous tente !).

- Sydney à Brisbane, en passant, entre autres, par les Blue Mountains et Byron Bay. En mode camper van (et enceinte de 6 mois ½ !).

- Taiwan, dans un tout autre genre, dont j'avais parlé ici: un mix culturel et nature. En mode logement en hôtel, avec Bébé de 11 mois.

Et enfin, un road-trip de deux semaines dans l'ile du Sud de la Nouvelle-Zélande, en mode camper van "upgradé" car avec Bébé de 20 mois et moi enceinte de 4 mois!

C'est un voyage que nous voulions faire depuis un moment, partant d'un constat simple: 10-12h de trajet depuis Singapour, 30h depuis la France. Tentés aussi par les photo alléchantes, comme chez Olivia et Thib… et un collègue Néo-Zélandais qui nous a bien vendu la marchandise ;-). Pour le vol, dans le meilleur des cas, Singapour Airlines vous propose un vol direct Singapour-Christchurch (10h de trajet) mais a un tarif prohibitif (sauf promo spéciale). Les alternatives à escale: Jetstar via Auckland (petit rappel: Jetstar = low cost, donc confort moindre, mais prix alléchants). Qantas en codeshare avec British Airways (via Sydney). Ça vaut le coup de vérifier : 30% d'économie en bookant via BA plutôt que Qantas pour le même vol. Escale ultra-optimisée... un peu trop, les bagages nous ont suivis dans le vol suivant... On ne peut pas tout avoir pour à peine 2200 SGD AR pour 2 billets adultes + 1 bassinet.

Et maintenant... le véhicule, notre maison pour deux semaines! Nous avons opté pour le camper-van"Condo" de chez Jucy. Une flotte de véhicules récents (1-2 ans) tout équipés (cuisinette, frigo, évier, 4 couchages et tous les accessoires: vaisselle, draps, etc.). Après comparaison, Jucy était le meilleur rapport qualité-prix sur cette catégorie de véhicule (et coup de bol, -10% de réduction en si vous aimez leur page Facebook). Un conseil, prenez l'assurance, car un mini accrochage est vite arrivé, et les franchises sont salées! Pour d'autres catégories de véhicules, une comparaison s'impose avant de réserver: Britz, Maui, Apollo, Kea, pour n'en citer que quelque uns.

Concrètement, qu'est-ce qu'on a fait? Pour voir la carte, c'est ici. L'ensemble des lieux indiqués ne correspondent pas nécessairement aux endroits où nous avons campé, mais permettent d'avoir une vision des points d'intérêts. En 15 jours, 2500km environ, voici nos étapes:

- Christchurch (1ère nuit): étape rapide le jour de notre arrivée. Le centre-ville est encore sinistre suite aux séismes. De nombreuses rues sont bloquées à la circulation et des bâtiments en court de démolition-reconstruction.

- Hotikita (2ème nuit) via Arthur Pass: route plein ouest avec un arrêt-balade à Arthur Pass pour admirer des chutes d'eau. Nombreuses possibilités de rando sur plusieurs jours si vous avez le temps. A Hotikita, il est agréable de se promener sur la plage. Coucher de soleil magnifique (on a même vu le rayon vert:-).

- Franz Josep et Fox Glacier (3ème et 4ème nuit): malheureusement les guides n'autorisent pas les randos sur glacier avec un petit de moins de 8 ans (et moi enceinte, on n’a pas voulu faire les malins). Des randos accessibles permettent d'en profiter malgré tout sans mettre les pieds sur le glacier. Fox Glacier a remporté notre préférence. Superbe balade autour du Lac Matheson à faire en fin de journée. Mention spéciale pour les Glacier Hot Pools a Franz Josep, avec 3 piscines a 36, 38, 40 degrés en plein air, au sein de la rainforest. Toute la famille a adoré.

- Lac Wanaka (5ème et 6ème nuit): comme Thib, une de nos étapes coup de cœur. Le lac et son environnement sont sublimes et bien plus calme que Queenstown. Mention spéciale pour la rando vers Rob Glacier (3h sans les pauses) qui peut se faire en famille.

- Queenstown (7ème nuit): la capitale des sensations fortes (possibilité de faire rafting, saut à l'élastique, etc.). Ville agréable, et rando très chouette autour du Lac Moke.

- Te Anau et Milford Sound (8ème et 9ème nuit): deux jours dans le pays des fjords. Ne pas manquer la croisière a Milford Sound. Nous avons eu la chance d'admirer les plus beaux arc-en-ciel jamais vu, des cascades torrentielles, des otaries, une famille de dauphins.

- Catlins (10ème et 11ème nuit): ce parc naturel côtier est sublime... et venté! Curio Bay et ses arbres fossilisés, Nugget Point, Jack Blowhole... ou beaucoup de curiosités naturelles. Nous n'y étions pas à la meilleure saison pour voir otaries et autres bestioles.

- Péninsule Otago, Dunedin (12ème nuit): rando sympa et paysages qui rappellent le Royaume-Uni. Nous avons cette fois pu observer quelques otaries et manchots a œil jaune... et des moutons au regard malicieux ;-)

- Oamaru (passage rapide en route vers le lac Tekapo): boutiques d'artisanat sympa en centre-ville et une boulangerie à ne pas manquer... avant de faire le plein de fromages locaux 1km plus loin!

- Lac Tekapo (13ème et 14ème nuit): chouette rando avec vue panoramique a 360 degrés (et un vent à défriser les moutons!)... et la récompense: les Tekapo Hot Springs sur fond de montagne (piscines a 36, 38, 40 degrés en plein air).

- Akaroa (15ème nuit, the last one): un petit village charmant qui aurait pu devenir français pour terminer notre périple.

Comme en témoignent les quelques photos, nous ne sommes jamais rassasiés des paysages néo-zélandais époustouflants. Nous avons certes enchainé les kilomètres, mais nous avons malgré tout profite de chaque étape... et je ne saurais pas laquelle sacrifier s'il le fallait!

Question subsidiaire: quand aller en Nouvelle-Zélande? La meilleure saison s'étend d'octobre à avril (mi-printemps à mi-automne). Décembre et janvier (cœur de l'été) sont sans doute une période idéale, mais chargée de touristes. Nous sommes partis la première quinzaine d'avril et avons eu beaucoup de chance: 1 jour de pluie et 1 jour de bruine - beau soleil le reste du temps... des températures agréables en journée mais (très) fraiches la nuit.

Ca y est, convaincu que la Nouvelle-Zélande sera votre prochaine destination? A venir dans un billet séparé quelques petits conseils pour réussir son road-trip en famille!