Quand des blogueurs se rencontrent...

On commence un blog et on en découvre d'autres. On ne connait de leur auteur que ce qui est indiqué dans leur profil. On les lit plus régulièrement, et pour certains on attend avec impatience les mises à jour. On finit par les ajouter à notre blogroll. On s'échange des commentaires par blog interposés....

Une rencontre de blogueurs francophones à Singapour s'imposait! Hier soir, une bonne partie a répondu à l'appel: Louis de Paris-Singapour, Bernard de Singapour Lettres d'une Cite-Monde, Réjane de Cerise les Jeunes Pousses, Daniel de Daniel en Asie, Olivia de My Little Singapore, Thibaud de Thib in Singapore, Sylvie de Beginners in Asia, Karin de Sur mon balcon dans les Tropiques, Guillaume de White as Milk, Emilie de Petits Globetrotteurs.

Une soirée très animée et conviviale lors de laquelle on a pu enfin mettre un prénom derrière un blog, un visage sur le prénom et faire connaissance! Une petite troupe à la fois homogène par son désir de partager via le blog et très différente par les origines, situation familiale et activités de chacun... chacun ayant d'ailleurs trouve son propre créneau sur son blog. Le rendez-vous est donné à la rentrée pour une autre rencontre! 

Si tu as malheureusement raté cet événement de premier plan (il faut bien le dire), o blogueur francophone passionné de Singapour, laisse-moi ton contact et le lien vers ton blog en commentaire ci-dessous.

Cours de cuisine indienne chez Lagnaa

Vous vous souvenez de Lagnaa? Mon resto indien préféré à Singapour (j'en ai parlé ici). Ca faisait un moment que j'avais envie de prendre des cours de cuisine chez eux, et ça y est! Et pour ne rien gâcher, nous y sommes allés entre amis et nous avons passé un très agréable moment.

Comment réserver?

Si vous êtes un groupe de 4 personnes minimum (8 maximum), vous pouvez choisir la date qui vous convient. Du lundi au vendredi à 18h ou le samedi et dimanche à 17h. Les cours peuvent être organisés en fin de matinée également. Si vous êtes seul(e) ou un petit groupe, il faut alors contacter le restaurant pour connaître les prochaines dates. Les coordonnées du restaurant sont indiquées au bas de ce billet. Pour réserver, il faut communiquer le nom des participants, la recette choisie, et payer un acompte.

Qu'est-ce qui est compris dans le cours?

Le cours coûte S$66++ (10% de charge, soit un total de S$72.60) et comprend:

- le cours avec le chef K7. Venez les mains dans les poches, tout est fourni.

- un diplôme et la recette imprimée

- le dîner: vous dégutez votre plat, et pouvez choisir à la carte n'importe quel plat en plus d'une valeur de S$10+++ (c'est-à-dire quasi toute la carte) et soit un riz blanc, soit un naan nature. De quoi terminé rassasié! Les boissons sont en supplément.

Comment se déroule le cours?

Nous avions choisi de d'apprendre à cuisiner le "butter chicken". Le chef a une approche très pédagogique, et nous pose des questions avant de nous donner les réponses. Nous avons ainsi brièvement parlé des origines de ce plats, puis le chef nous a demandé de reconnaître toutes les épices qu'il nous a présentées. Nous avons ensuite démarré la préparation. Le cours ne couvrait pas la préparation de la base (à mon plus grand regret, mais il s'agissait du "Eazy Cooking Class"), et nous avons donc démarré d'une base existante. Une base préparée par le restaurant était mise à disposition, et l'un de nous devait essayer avec une base du commerce: l'aspect, le goût et l'odeur sont totalement différents! Le résultat sera différent aussi. J'ai trouvé cette approche assez intéressante (le resto vend sa propre base - meilleure - si vous voulez refaire la recette chez vous).

Au fil des explications du chef, nous avons préparé notre recette. Le chef nous a alors demandé quelque chose d'inattendu: "quelles sont les erreurs les plus communes que vous faîtes dans votre cuisine"? Mettre trop de sel? Trop pimenté? Trop liquide? etc. "Et bien, allez-y, faites cette erreur, je vais vous apprendre comment rattrapper votre plat!". Pédagogique, je vous disais. Il nous a appris comment rééquilibrer les saveurs en utilisant l'ingrédient juste (vous savez les fameux 4S si propres à la cuisine asiatique: Sour, Salty, Sweet, Spicy).

Et après?

Une fois votre plat réalisé, vous recevez votre diplôme, et pouvez ensuite profiter de votre dîner entre amis! Les recettes sont expliquées de telle manière que vous pouvez les refaire chez vous (bémol: acheter la base chez eux). Mon seul regret: le niveau pas tout à fait assez poussé à mon goût, et il faudra que je revienne pour apprendre à faire la base du Butter Chicken moi-même!

Lagnaa, Bare Foot Dining, No. 6, Upper Dickson Road, Singapore 207466, Tel: 6296 1215, et site web ici.

A Singapour, j'aime pas...

Après le j'aime publié il y a quelques jours, voici maintenant le à Singapour, j'aime pas... (en vrac):

- habiter à 13h d'avion de la France, manquer la plupart des événements familiaux, ne pas souvent voir nos amis les plus proches.

- le beau temps certes, mais cette chaleur qui fait qu'on ne sort pas en plein milieu de journée (sauf sous la clim').

- l'absence de saisons et le soleil qui se couche toujours à 19h même en été.

- les fruits et légumes qui ont traversé la moitié du globe pour arriver à Singapour, et qui en plus ont un goût de flotte.

- les yaourts qui coûtent 2 à 4 dollars le pot. Heureusement j'ai résolu le problème en faisant mes propres yaourts.

- le manque de civisme au volant, les gens qui ne te laissent pas changer de file pour une question de principe / d'honneur, les taxis qui conduisent mal (pas tous mais beaucoup).

- les gens qui restent au milieu de la route pour prendre des photos après un accident plutôt que de dégager le passage.

- le volume sonore dans les restos. J'adore Din Tai Fung, mais pas pour le bruit ambiant, c'est clair.

- la culture des shopping malls dans lesquels on trouve toujours les mêmes boutiques. De plus en plus dur de trouver de bonnes adresses restos ou autres dans shophouses pleines de charmes ou dans endroit vert (en dehors d'un mall, quoi!).

- quand on trouve ladite adresse, il ne faut que quelques mois pour voir des hordes d'expat' débarquer.

- devoir réserver 4 semaines à l'avance pour bruncher au Rider's Café le week-end si on est plus de deux (conséquence du point précédent).

- la vie qui coûte de plus en plus cher (logements, voitures et taxis, ERP, et le reste dans une moindre mesure) et donc de moins en moins abordable sans package expat'.

- les hopitaux qui coûtent un bras (et même si on est bien remboursé par sa mutuelle, devoir avancer les 2000 dollars d'hospitalisation journaliers). Le fait que les packages médicaux (moins chers) ne sont pas proposés aux étrangers, même avec un permis de travail.

- bosser 5 jours 1/2 (voire 6 jours) par semaine dans la construction. Ouf, plus dans mon poste actuel, mais ça a été le cas pendant plus de 4 ans, et pourrait le redevenir.

- le côté exigu de l'île qui fait qu'on pète un plomb quand on n'en sort pas tous les 4-5 mois.

- le manque d'événements culturels de qualité, opéra, pièces de théâtre, trop rares.

- les cinémas qui ne passent quasiment que des super-productions hollywoodiennes.

- la culture matérialiste, propre à ce pays qui a bien réussi économiquement.

Toutes ces raisons pour lesquelles, bien qu'étant heureuse actuellement à Singapour, je sais que l'équilibre est fragile et temporaire, et n'y passerai pas toute ma vie.

Blogosphère francophone à Singapour

Ma "blogroll" s'enrichit au fur et à mesure, et pour cause: de plus en plus de bloggeurs tissent la toile à Singapour et partagent leur expérience. Parfois 100% utilitaires et informatifs, parfois proche du 100% personnel, ces blogs sont souvent une excellente façon de prendre la température de la Cité-Etat, notamment pour les futurs expatriés.

Blogs axés Singapour: 

Je recommanderais chaudement le très bien documenté blog Paris-Singapour qui fourmille d'informations pratiques sur la vie à Singapour. Cout de la vie, travail, logement, transport, visa, toutes ces questions que l'on se pose en arrivant. L'auteur de Paris-Singapour, Enoa, nous fournit beaucoup d'informations sur l'actualité à Singapour et permet de mieux en comprendre le fonctionnement mais aussi la culture. On y aime aussi les Portraits de Français à Singapour. Sans oublier bon plans et bonnes adresses (resto, etc.). 

Une petite visite chez Bertrand, qui a lancé plus récemment Singapour, Lettres d'une cité-monde, vous permet de bien compléter votre appréciation de Singapour en terme d'économie, politique, société, urbanisme, etc.

Blogs axés familles: 

La plupart du temps écrits par des Mamans! Ces blogs alternent billets pratiques et personnels, axes vie pratiques, bonnes adresses, voyages. 

Une visite chez Olivia de My Little Singapore s'impose ou anecdotes hilarantes parsèment les billets pratiques. Allez voir également Sylvie de Beginners in Asia et notamment son programme pour vos amis/familles venus visiter Singapour (ici) et Karin de Sur Mon Balcon dans les Tropiques. 

Plus axés expériences personnelles, certains blogs nous font davantage comprendre la vie des familles expats ici. J'adore le très bien écrits Six Ptits Gremichons a Singapour (certains billets m'ont fait lâcher une petite larme d'émotion!). Flo de Desperate Expat a malheureusement moins de temps pour écrire, mais j'adore fouiller ses archives. Au détour de billets perso, on tombe sur des FAQ bien utiles (ici), des bonnes adresses (ici) et une rubrique "S'installer" avec une comparaison très intéressante Londres/Paris/Singapour/Tokyo m'a beaucoup inspirée (rien que du point de vue méthodologique pour commencer!). Madame Bizard.com et Le Petit Monde de Merichan font aussi partie de ces blogs que je suis régulièrement!

Blogs axés voyages en Asie et découverte de Singapour:

La palme revient de très loin à l'excellent blog Thib in Singapore qui nous a de nombreuses fois inspire que ce soit pour choisir une destination de voyage ou pour définir notre itinéraire. Un incontournable. Pour le cote voyage en famille, on visite aussi "Notre" Singapour et le tout nouveau Petits Globe-Trotteurs d'Emilie (j'attends son billet sur le Sri Lanka avec impatience, rêvant d'y aller l'an prochain... avec deux loulous). Notons aussi Singapour Voyages, blog participatif, qui n'attends plus que vous pour décoller.

J'aime aussi Viva La Vida Loca in Singapore, mix de bonnes adresses à Singapour et de carnets de voyages en Asie du Sud-Est. Démarrage remarquable du blog Pascarol! Où? À Singapour! qui va me permettre de découvrir des coins recules et authentiques à Singapour que je n'avais jamais visites en plus de 6 ans! (voir ici). De très bonnes adresses à Singapour. Enfin 100% pratique, La Vie de Quartier à East Coast - que des bonnes adresses.

Blogs en anglais, écrits par des Francais:

On ne les oublie pas, bien que non francophones. White As Milk est le blog d'un pap'preneur français qui lance son entreprise à Singapour (vente  en ligne de lait en poudre et couche sous forme d'abonnements). Son blog est enrichi de la participation de bloggeurs Singapouriens, pour la plupart parents qui distillent leurs bons plans, activités pour enfants, etc. Les Jeunes Pousses par Cerise nous livre des adresses chics pour habiller et occuper nos enfants à Singapour.

Cette revue est bien entendue destinée à s'enrichir, aussi n'hésitez surtout pas à me communiquer l'adresse d'un blog qui a retenu votre attention. Bonne lecture!

A Singapour, j'aime...

Merci à Olivia de MyLittleSingapore et à Sylvie de BeginnersInAsia d'avoir partagé vos coups de coeurs singapouriens. A mon tour cette fois-ci. 
A Singapour, j'aime... (en vrac):

- le soleil toute l'année qui met de bonne humeur même les jours où on n'a pas envie de se lever.

- tout ce qui fait que Singapour est kids et femmes enceintes friendly, voir ici mon billet sur le sujet.

- habiter à 5 minutes de mon boulot et à 10 minutes de la crèche.

- la crèche tip top d'où Petit Garçon revient ravi chaque soir et qui est ouverte jusque 19h30 (non, je ne suis pas une mère indigne, la plupart du temps il est parti bien avant, mais cette flexibilité et bien pratique). Le fait de ne pas avoir à s'inscrire 2 ans en avance pour obtenir une place de crèche.

- la quasi absence de bouchons à Singapour (comparé à la France!).

- la sur-efficacité des administrations et autres services d'une manière générale (ce n'est quasiment plus une corvée d'appeler StarHub pour régler un problème Internet ou de passer à la banque régler une formalité. Les visas de travail? Jamais plus de 10 minutes de queue!).

- le MRT ultra efficace et ponctuel (mis de côté les quelques récents incidents), jamais en grève, ultra clean (voir ici).

- Changi Airport et sa salle de ciné au T3 pour tuer le temps avant un vol, sa moquette partout, ses poussettes dispo après la douane, et surtout le fait que quand tu atterris à une heure du mat', tu es au lit maxi une heure après, compté immigration, récup' des bagages, taxi, coucher de Petit Garçon, douche). Voir ici.

- le côté hyper safe, délinquance quasi-inexistante, aucune crainte de se faire voler son porte-feuille (du coup la vigilance baisse quand on voyage), ou de se faire agresser tard dans le métro. Voir ici.

- des destinations de rêve à portée de 2-3h d'avion ou à peine plus et où une fois sur place, on ne met pas toutes ses économies.

- les restos pas chers, variés, accueillants pour les enfants... d'où le luxe du "je vais au resto parfois le soir en semaine car j'ai la flemme de cuisiner".

- corollaire du précédent: les dim sum authentiques chinois ou taiwanais de chez Din Tai Fung, les sushis ultra frais flown from Japan, les curry thai, les butter chicken indien, les food courts authentiques tels que Old Airport Road.

- les jus de fruits frais dans les food courts, pour quelques dollars.

- les spa pas trop chers, où je ne mets les pieds qu'une fois tous les 6 mois dans le meilleur des cas, mais jamais déçue.

- la communauté française jeune et dynamique, accueillante. SingapourMamans, SingapourNanas et tous ces réseaux d'entraide qui permettent de trouver réponses à ses questions quotidiennes loin de la France. Celle de la paroisse française aussi.

- l'urbanisation réfléchie et harmonieuse, qui conserve parcs naturels et espaces verts bien plus que dans d'autres capitales.

- les projets ambitieux qui fleurissent au fil des années tels que Resort World Sentosa, Marina Bay Sands, Singapore Sports Hub, Garden By The Bay. Singapour n'a pas fini de nous étonner.

- toujours parvenir à découvrir, après plus de 6 ans dans l'île, un petit coin pittoresque et authentique au détour d'une balade (combien de temps cela va t'il encore être possible?).

- le mélange des cultures, chinoises, malaises, indiennes, occidentales, et autres.

- la culture de l'effort, dans un pays dynamique, en pleine croissance.

Après plus de 6 ans à Singapour, c'est un peu de tout ça qui me retient ici. Et vous? Allez, le "à Singapour, j'aime pas" dans quelques jours.

Protégez vos petits des UV!

L'été approche, les vacances et la plage ne sont plus très loin! Dans l'ensemble, notre génération est plutôt bien sensibilisée aux dangers des méchants rayons de soleil qui peuvent bruler la peau de nos adorables bébés. Et pourtant... on voit parfois des petits torses nus sur la plage!

Que ce soit à longueur d'année dans un pays comme Singapour, ou en été sous des latitudes plus tempérées, un peu de prudence s'impose. La meilleure protection est très certainement de ne pas s'exposer et donc:

- on profite de la sieste des petits aux heures chaudes pour rester au frais

- on couvre bien nos petits même si on a l'impression que le soleil tape moins fort

- si les deux conditions ci-dessus sont bien respectées, pas besoin de les badigeonner de crème solaire à gogo (sur laquelle il ne faut pas non plus trop se reposer).

Bébé encore petit, nous avions investi dans une combi maillot de bain anti UV et casquette légionnaire assortie de la marque Tuga (boutique au shopping mall Forum #02-15 sur Orchard Road), qui a tenue jusqu'aux un an ++ de Bébé. Très honnêtement, ça coute un bras, mais zéro regret! (et vu qu'on met moins de crème solaire, ce n’est pas si mal dans le fond).

Une alternative à Singapour est Ocean Paradise que l'on trouve dans les shopping malls Paragon (#05-34) et Tanglin (#01-07/08). Diverses marques y sont distribuées, des design plutôt sympas et colores. Voir le site ici avec adresse complète des magasins ainsi que l'article de Cerise Les Jeunes Pousses ici. Une autre possibilité est d'aller à Sun Paradise est présent dans de nombreux shopping mall (Parkway #02-53/54, Bishan Juction 8 #02-44, Suntec City #01-096, Novena Square #01-43, Plaza Singapura #03-15, Jurong Point #03-14, Marina Bay Sands #B1-055A) et propose une offre plus diversifiée, avec beaucoup de choix pour les adultes également. Page Facebook ici.

Lorsque Bébé a grandi, j'ai profité d'un voyage en France pour dévaliser Decathlon et mettre dans mes valises un T-Shirt maillot de bain anti-UV (5,95 euros!). Le taille 4 ans état très bien pour mon Petit Garçon avant 18 mois car le design est très étroit. Il existe des modèles bébé pour 7,95 euros. I love Decathlon, ça fait partie de mes arrêts shoppings obligatoires à chaque retour en France! Pourquoi se priver de ces articles à ce prix-là ?

Et bien entendu, on n'oublie pas le chapeau à bord large, et de renouveler la crème solaire régulièrement sur les partie exposées! Attaquez sereinement vos vacances d'été!

Active Mummy in Singapore, le blog, 1 an déjà!

J'ai cru que j'avais raté l'anniversaire de mon blog, Non c'est bien le 5 juin que j'ai posté mon premier billet intitulé "Bébé 4x4". Boostée par l'idée que ce n'est pas parce qu'on a un bébé qu'on ne fait plus que ça, j'ai au départ voulu partager mes bons plans, et aussi mon expérience à Singapour en général. Mon blog est en évolution constante, de nouvelles idées émergent en fonction de mes découvertes, des temps forts de notre vie, et aussi des articles qui vous intéressent le plus! Ça me fait plaisir de voir mes billets parfois s'étoffer de commentaires ou de recevoir des emails, souvent de futures mamans expatriées, qui se posent, à juste titre, de nombreuses questions!

Pour le Best-Of des billets les plus lus, il faudra revenir fin décembre, ne dévoilons pas tout quand même (en attendant celui de 2011 est ici).

Un grand merci à vous, chers lecteurs. Je crois que j'ai bien mérité quelques vacances... je m'envole ce soir pour deux semaines et demi en France, mais promis, je ne vous abandonne pas complètement ce mois-ci et vous garde quelques billets surprises pour Juin!