jeudi 30 août 2012

Diner en Blanc Singapour ou comment une erreur de comm' fait tache d'huile a l'ère Internet

Diner en BlancJ'avais entendu parler du concept il y a quelques années en France: un pique-nique chic organisé dans un lieu de grande classe (Louvre, Château de Versailles, etc.), dans le plus grand secret. Les convives, cooptés ou sélectionnés selon un processus complexe, ne connaissent le lieu de rendez-vous qu'au dernier moment. Ils s'y rendent dans la plus grande discrétion, vêtus de blanc, armes d'une table, chaises, nappe (blanche), panier à pique-nique garni de victuailles "de qualité". Une soirée romantique dans un lieu prestigieux, ou les participants ont le sentiment de faire partie d'une élite choisie ou du moins de participer à un événement exceptionnel dans une ambiance magique. Pourquoi pas, c'est compréhensible.
L'événement serait-il en train de perdre son âme en s'exportant au-delà de nos frontières? La controverse a démarré une semaine avant le premier Diner en Blanc à Singapour programmé le 30 aout 2012. Très bien expliqués chez Du Miel et Du Sel et Paris-Singapour. En résumé : nourriture singapourienne locale jugée indigne de figurer au menu, bloggeurs sommes de retirer (et non de rééditer) leur billet puis désinvités et communication laissant à désirer. La blogosphère se déchaine, et les commentaires se multiplient sur Facebook et Tweeter. Avec le recul, une grosse bourde venant de l'équipe locale et de la compagnie de PR, qui a l'ère d'Internet, des blogs, Facebook et Tweeter, ne pardonne pas. Le mal est fait, mais comme dit Louis de Paris-Singapour, une tempête dans un verre d'eau. Peace. Food is meant to Unite, Not Divide, telle est la conclusion de Daniel, le blogueur exclu. De même, Leslie Tay de IeatIshotIpost a rencontré l'équipe française en charge de l'organisation, dans un esprit d'accueil, a montré que Singapour était en mesure de dépasser ces l'incident (voir ici). Merci.
Ce qui toutefois me laisse perplexe, c'est le tour commercial qu'a pris l'événement notamment depuis qu'il s'exporte sur les 5 continents. J'avoue il y a quelques mois m'être inscrite sur la mailing-list DeB Singapour et avoir "liké" leur page Facebook, afin d'être inscrite sur leur liste d'attente... et de m'être désinscrite / d'avoir "unliké" leur page quelques jours après seulement. Un événement magique, et convivial? Cependant sponsorisé par une banque, ou le seul champagne autorisé doit être de la marque Perrier-Jouet (en vente sur le site DeB, mais il est vrai que vous n'êtes pas obligés de boire du champagne ce soir-là), et ou le department store Robinsons propose un kit pique-nique DeB comprenant vaisselle et autres. Sans oublier les frais d'inscription de S$50 dollars par couple (alors que vous devez déjà vous procurer vaisselle, tables, chaises, nappes satisfaisant a une liste de critères précis, et apporter votre repas). A Paris, c'est gratuit (à part ce que vous apportez). 
Repas vendu sur le site DeB
A noter que l'organisation vend des repas en kit alors que le "fait maison" est encouragé. Une marque déposée, une internationalisation de l'événement (pas forcément mauvais en soi mais) dans un cadre rigide dicté par des agences de comm' et des sponsors... Bien entendu, je souhaite aux heureux élus de passer la meilleure soirée possible, conviviale et magique autant que possible. Espérons aussi que le fiasco en terme de comm' s'estompera, des leçons en seront tirées, et que l'événement pourra avoir lieu dans des conditions plus sereines en 2013, si renouvelé.

Pique-Nique Familial
Je dois dire que je préfère nos pique-niques entre amis au Jardin Botanique, Sentosa, Marina Barrage, Garden by The Bay ou autres, improviséà coup d'emails (et où l'on peut transmettre l'invitation comme on veut). Chacun apporte un plat simple à partager, et vient en habits du week-end, avec toute la famille! Pas de tables ni de chaises, pas de dress code, les enfants courent partout et s'amusent. Les parents en profitent pour discuter en sirotant un soft ou une Tiger Beer (pas de champagne), en mangeant une tranche de saucisson ou un morceau de quiche. De la convivialité à l'état pur!

mardi 28 août 2012

Carrefour Singapour ferme ses portes

On s'en doutait depuis quelques semaines au vu du déstockage massif des produits Carrefour et Reflets de France des deux hypermarchés Plaza Singapura et Suntec City. Rayon de produits frais quasi vide (plus de fromage et pâte feuilletée...), et conserves à moitié prix: confitures, miel, sauces, soupe de poisson, ratatouille, huiles, pates, petits pots bébé et autres bradés a quelques dollars. Carrefour veut déstocker vite et massivement: on retrouve les pots de sauce dans tous les rayons, la moutarde aussi bien chez les condiments qu'en tête de gondole à cote des produits frais juste à cote des légumes, et... des centaines de pack d'eau Cristaline au milieu des rayons (bouffe, mais aussi près des rayons bricolages, vélos, etc.).
Credit Photo: Carrefour / Strait Times
Ça commence à avoir des airs désolants, le bazar ambiant et ces rayons qui se vident. En faisant mes courses aujourd'hui (ou j'ai dévalisé le rayon Reflet de France, on en a dans tous les placards libres maintenant), une indienne me rattrapait au détour des rayons en me montrant tel ou tel produit en promo: « Comment cuisine t'on ça? Et ça? » De même, la caissière intriguée par mes 10 pots de miel (a 5 dol', je trouverai plus ça à Singapour) m'a demandé ce qu'on pouvait faire avec.
Apres avoir payé mes courses, je me fais harponner par une journaliste camera et micro au poing: "Carrefour is shutting down, how do you feel about it?". "Is it going to change your lifestyle?". Bon, j'espère que vous ne me verrez jamais à la télé, j'ai été désastreuse ;-) News en tout cas confirmée par le Strait Times, voir ici et le Monde, voir ici.
Mon sentiment? Est-ce que je me la joue « Naaan, c’est terrible, je ne vais pas survivre ? ». Objectivement ? Non. C'est dommage, et oui, il y aura des produits qui vont me manquer. Notamment la large sélection abordable de fromage Reflets de France (allant quand même du Saint Marcellin au Chèvre en passant par le Brillat Savarin et le Reblochon, le tout a des prix corrects) et la pâte feuilletée, et de temps en temps tapenade, caviar d'aubergine et autres. Pour le reste, nous devrions survivre: nous n'allions à Carrefour qu'une fois tous les 3 mois (en cas de réel manque de fromage;-), ça fait plus de 2 ans que je fais mespropres yaourts. Le chocolat à pâtisserie, ça fait des années que je le ramène de France (par kilos). Pour le reste, j'avais adopté Fair Price Finest avec son excellent rayon boucherie Culina (meilleur qu'a Carrefour), sa sélection assez large de légumes, ses produits bio quand c'est nécessaire. Pour le non frais, je me fais livrer via Redmart. Pour les fruits, nous faisons maintenant des virées chez les marchands de fruit de Sims Avenue. Oui, c'est dommage, mais il faudra bien s'adapter, mais nous aimons aussi beaucoup la cuisine locale, qui elle nous manquera aussi en France. Nous ramènerons un peu plus de produits de France (et demanderons à nos visiteurs de mettre du fromage dans leursvalises en plus du saucisson réglementaire;-) et changeront quelques-unes de nos habitudes. Parions aussi qu'il y aura de nouvelles opportunités business à Singapour en terme d'épicerie fine.
Et vous, Carrefour vous manquera t'il à Singapour? Quelles sont vos alternatives?

lundi 27 août 2012

Lancement de Wanted Labels by Foxysales!

Hier avait lieu à The Substation le lancement presse de Wanted Labels by Foxysales. Nous avons eu la chance d'y être invités (avec Petit Garçon M en mannequin;-)
Wanted Labels, c'est quoi? Un concept nouveau et unique à Singapour!
Foxysales, je pense que vous commencez à connaitre, surtout si vous suivez mon blog (sinon, voir ici). Fidèle cliente,  je suis contente de trouver des produits de qualité pour la famille à des prix intéressants. Foxysales, c'est la partie ventes privées, la plupart du temps des collections passées.
Le concept "Wanted Labels", c'est de proposer des marques en exclusivité à Singapour. Marques originales et créateurs prometteurs en provenance des grandes capitales de la mode, et toujours les dernières collections. Les ventes sont éphémères et de nouvelles marques sont régulièrement proposées. Le clou? Ces produits sont au même prix si ce n'est moins cher que dans le pays d'origine (pas de frais de port prohibitifs,  puisque d'une certaine façon, ça équivaut a une commande groupée vous ne payez que la livraison locale à S$5.90 pour une commande inferieure à S$100.00, zéro frais de port au-dessus).
Le lancement de Wanted Labels!
L'après-midi a démarré sur un défilé de mode enfantine qui a permis de découvrir de jolies marques telles que Blune (une collection mère-fille assortie trèèèèès sympa si vous avez une fille!), Dreamers, Gabi, Maloup, Mon Marcel, N'inportnawak, Oh Baby London. A suivi la mode féminine avec les marques phares de Wanted Labels telles que Passé Composé, Sylvette, Les Néréides, Mademoiselle Sarong, les bijoux Sur les Toits de Paris, et la maroquinerie Nat&Nin (gros coup de cœur pour cette marque). Le tout mis en valeur par la styliste appointée par Wanted Labels, Carla K, et la maquilleuse professionnelle Norah Salazar. Les invités avaient ensuite la possibilité de découvrir le show-room de Wanted Labels tout en dégustant un macaron agrémenté d'un verre de champagne.
Loin d'être très fashion (voire pas du tout en fait, c'est ce que vous vous dites sans doute si vous me connaissez), je trouve le concept intéressant. Qui n'a jamais profité des retours en Europe pour faire du shopping mode? Qui n'a pas soit dépensé des frais de port exhorbitants pour un article coup de cœur en provenance d'Europe, ou demande gentiment a un ami de glisser quelques articles livrés en France dans sa valise? Sur Wanted Labels, vous avez en plus l'opportunité de découvrir de nouvelles marques de créateurs prometteurs.
A noter que Wanted Labels va très bientôt mettre en place un show-room permanent dans ses locaux, ce qui satisfera pleinement le client exigeant qui pourra juger de la qualité des articles, et éventuellement se décider sur la taille à commander (ce qui est personnellement mon gros problème en terme de vente en ligne vêtements), et bien sûr d'échanger avec l'équipe.
Wanted Labels, c'est ici!

jeudi 23 août 2012

Congé Mat' enfin, et... Grossesse: #1 VS #2

Du mal à croire que je suis enfin en congé maternité... à 38SA, il serait temps quand même. Date repoussée aux limites maximum (légales) car me sentant toujours en forme (à part les quelques réveils difficiles) et ayant trouvé le temps trop long pour #1. Mais du coup je peine encore à réaliser que dans 2 à 3 semaines, Bébé 2 sera là. Grossesse #1 VS #2? 
Grossesse #2, c'est:
- Un début de grossesse, jusqu'à 8 mois qui est passé en flèche (car n'oublions pas, le dernier mois, c'est loooong, surtout sous les tropiques #1 ou #2 même combat). On en oublie presque qu'on est enceinte. Grossesse #1, c'est scrapbook avec les photos des échographies et prise en photo du bidon tous les mois. Le Bébé est le seul et unique sujet de conversation. Chéri... tu es sur que tout va bieeen? Je le sens plus la???? Laurence Pernoud et son "J'attends un Enfant" occupe une place de choix sur ma table de nuit. Là, il est resté dans ma bibliothèque et a été remplace par "Bien Etre et Maternité" de Bernadette de Gasquet, que j'ai finalement peu ouvert aussi. Bébé #2 au contraire passe presque inaperçu, sauf lorsqu'il fait du remue-ménage dans le ventre de Maman. Bref, une grossesse absolument pas centrée sur moi et le Bébé, mais davantage à profiter des derniers moments exclusifs a 3... (et accessoirement à essayer de boucler des gros dossiers au boulot).
- Une chambre à la maternité reservée à 4 semaines de la date prévue. Heureusement qu’on est à Singapour.
- Un Birth Plan tout juste finalisé (merci S!), ma gynéco a fini par me rappeler qu'il fallait absolument que je vienne avec lors de mon prochain RV.
- Une valise maternité pas encore préparée (allez, je m'y mets bientôt!).
- Un lit bébé pas encore préparé (2 mois de retard par rapport à Bébé #1, on avait même pris des photos du montage !), des vêtements à retrier et surement laver.
- Un 2eme repérage du trajet a la maternité à faire (histoire de ne pas se planter de chemin - pourtant connu par cœur - comme pour #1... la loose). Et on met en évidence le numéro de l'ambulance de la maternité, on sait jamais.
Mais au final, une certaine sérénité, l'assurance que tout va (devrait) bien se passer, une doula exceptionnelle pour nous accompagner. Des doutes en moins... oui, on l'aimera a la folie au 1er instant; non, on ne sera pas (trop) des mauvais parents. Du moins espérons-le.
Etre enfin en congé mat' a quand même du bon:
- Pouvoir jeter à la poubelle a la minute ou je rentre du travail les chaussures de ville trop serrées (vive la rétention d'eau), que du coup j'ai bousillées... mais les tongs ou espadrilles au bureau, ça fait vraiment pas sérieux.
- Ranger tous mes pantalons, jeans de grossesse et hauts un peu chics trop serrés ou trop chauds... vive les robes et tenues légères de grossesse. Je dois repasser au bureau la semaine prochaine? Robe et tongs, point.
- Plus de réveil (programmé, du moins), siestes à la demande (jusqu'à l'arrivée de #2...).
- Aller chercher Petit Garçon M à la crèche un peu plus tôt, et faire quelques séances de piscine avec lui  les jours de semaine avant l'arrivée de Bébé #2.
- Recommencer à faire du pain au levain, un petit plaisir aussi bien dans la préparation que la dégustation (exit le pain de mie industriel pour 4 mois:-).
- Préparer des petits plats en avance et les congeler.
- Essayer de profiter de quelques dej' avec les copines et participer à des rencontres Singapour Mamans.
- Aller au yoga à 10h du mat' et pas à 20h30 (un peu plus en forme, donc).
- Essayer de mettre à jour le blog un peu plus souvent.
Et surtout, réaliser quand même un peu plus l'arrivée de ce petit qui va pointer son nez très bientôt, notre vie qui va à nouveau changer (pour du mieux encore!).


jeudi 16 août 2012

2 ans déjà! Ca mérite bien un gâteau-train!

Nous avons tenu à fêter dignement les 2 ans de Petit Garçon M qui va bientôt devenir Grand Frère. Gouter avec les petits copains, piscine et feu d'artifice au menu (si, si, rien que pour lui... chouette d'être né le jourde la fête nationale singapourienne!). Pour l'occasion, j'ai décidé de me lancer dans la confection d'un gâteau-train... pas si compliqué en somme. Si, je vous assure. Les étapes en résumé:
- La base : confectionner 4 gâteaux sous forme de cake. J'ai choisi le "Cake aux pépites de Christophe Felder" en multipliant les proportions par 3 et en remplaçant les abricots par de la banane (car on ne trouve pas de bons abricots à Singapour). Un cake banane chocolat, en somme, relevé de quelques cuillérées de bon miel. Jusque-là rien de compliqué. Vous pouvez choisir n'importe quelle autre recette. Ça doit être excellent avec le gâteau carotte-chocolat, recette spéciale de ma Maman (ici) que j'ai préparé pour la 2eme session d'anniversaire de Petit Garçon M quelques jours plus tard, a la crèche cette fois.
- Le montage: sur un plat suffisamment grand, disposer les cakes à la file. Couper 1/3 du 4eme cake et le poser sur le premier cake pour former la locomotive. Si vos cakes sont un peu boursouflés sur les côtés comme les miens (à cause du moule silicone), les égaliser par une découpe franche.
- Le glaçage: faire fondre au bain-marie 250gr de chocolat et y ajouter 75gr de beurre. Napper l'ensemble du gâteau de chocolat (et laisser Petit Garçon tremper ses doigts dans le plat pour son plus grand plaisir!).
- La déco: des palets bretons en guise de roues. Un peu frustrée par le faible choix de bonbons sympa à Singapour, j'ai fait ce que j'ai pu pour le reste. On garde un peu au frigo et on peut ensuite confectionner un glaçage au sucre glace pour la touche finale. Mélanger dans un petit bol du sucre glace avec un peu d'eau jusqu'à obtention d'une consistance crémeuse. On ajoute quelques gouttes de colorants ou du jus de citron, orange ou sirop pour aromatiser. On confectionne un petit cornet en papier sulfurise que l'on remplit pour pouvoir écrire ou dessiner sur le gâteau. On remet au frigo jusqu’à l’heure fatidique. Voilà le résultat!...
Je vous promets que ce n'est pas très difficile à réaliser et effet garanti auprès des petits qui se sont régalés les papilles et les yeux et qui ont picoré toute la déco du gâteau!
Ça vaut bien un feu d'artifice, tout ça! Vu depuis Garden by the Bay East.
Et la plus belle récompense de la journée, ce fut Petit Garçon M, réalisant enfin ce qui venait de se passer pendant la journée, qui chantait Happy Birthday avec son petit chapeau Winnie l'Ourson sur la tête sur mes genoux avant de se coucher...

lundi 13 août 2012

Réaliser un Batik à Kuala Lumpur

Il y a un peu plus d'un an, nous avons fait une découverte top à Kuala Lumpur grâce à nos cousins. Vous pouvez réaliser votre propre Batik (technique de teinture sur des étoffes variées) au Craft Complex de KL pour moins de 10 euros, encadrement simple inclus! Des enfants à partir de 4-5 ans pourront même participer. Comment ça marche?
Si on est débutant, on choisit un modèle existant parmi les dizaines de catalogues thématiques existants (animaux, paysages, fleurs, personnages etc.), modèle que l'on décalque ensuite sur le tissu support du batik. Si on est expérimenté et artiste dans l’âme, on peut dessiner son propre modèle, puis appliquer la cire sur les contours soi-même; sinon les gentilles dames malaises qui tiennent la boutique le feront pour voir en un rien de temps. On passe ensuite à la phase couleur: on vous donne pinceaux et peintures, à vous de colorer les différentes zones de votre Batik, séparées par de la cire. Lorsque vous avez terminé, si vous êtes pressé, vous récupérez votre œuvre (avec la cire donc). Si vous pouvez attendre 36h, les gentilles dames appliqueront un produit destine à fixer la couleur, enlèveront la cire, et vous feront un encadrement simple. Et hop, votre œuvre pourra décorer une chambre d'enfants, et en plus, vous aurez passe un bon moment (pour moins de 10 euros, que demander de plus?). Une étape incontournable si vous avez quelques jours de libre à Kuala Lumpur!

Réaliser son propre Batik au Craft Complex de Kuala Lumpur, Kompleks Kraf Kuala Lumpur, Seksyen 63, Jalan Conlay 50450, Kuala Lumpur. Plan d'acces ici.

jeudi 9 août 2012

Happy Birthday Singapore!

Petit Garçon partage son anniversaire avec celui de Singapour... avec 45 années d'écart (année 2010). Je dois reconnaitre qu'accoucher à Singapour le jour de la fête nationale a une saveur particulière: rues désertes pour arriver à la maternité (pratique), première soirée avec le spectacle et le feu d'artifice de la fête nationale a la télé en fond... et jour férié pour l'anniversaire de Petit Garçon!
Il faut dire qu'à Singapour, on ne fait pas les choses a moitié. Les répétitions de la parade / spectacle / feu d'artifice commencent un mois avant le jour J: chaque samedi, une bonne partie des rues du centre-ville sont bloquées, l'ensemble des participants sont mobilisés pour répéter grandeur nature la National Day Parade ou "NDP" (compris feu d'artifice, si, si!). Un avantage majeur pour les pauvres expat' que nous sommes: les billets pour le spectacle étant attribués par tirage au sort parmi les singapouriens et "Permanent Resident" qui en ont fait la demande, autant dire que nos chances sont nulles d'y assister. Nous avons au moins plusieurs occasions d'assister à des parties de la répétition (sans le spectacle), sous réserve de trouver le bon poste d'observation. Petite revue en photos des répétitions précédentes:
Hallucinant, pour une simple répétition, non ?


Happy Birthday Singapore! Happy Birthday Petit Garçon!

lundi 6 août 2012

Expo à l'ancienne gare de Tanjong Pagar: Gift of Time by Hermes

Je dois avouer qu'aller à cette expo était en premier lieu un prétexte pour visiter l'ancienne gare de Tanjong Pagar (départ pour la Malaisie). Le cadre est certainement bien choisi.
L'exposition comprend 6 salles et se visite en une demi-heure. Le temps, sa perception, en est le fil conducteur. A l'entrée, on nous offre un petit sac en tissu pour y mettre son téléphone portable et s'en affranchir le temps de l'exposition... pour se libérer du temps qui nous rattrape et profiter de l'instant présent, en somme. Nous aimons particulièrement une des premières salles, composée de panneaux affichant des phrases qui rappellent les plaisirs simples de la vie (phrases qui pourraient tout aussi bien être sorties du livre "La première gorgée de bièreet autres plaisirs minuscules", de Philippe Delerm). 
Les salles suivantes ont l'air d'être tout droit sorties d'Alice au Pays des Merveilles. La salle de la tortue comprend une jolie fresque au plafond: les ramifications d'un arbre peintes sur de la soie. 
A la sortie, on vous propose d'envoyer une carte postale "The Gift of Time" à qui vous voulez dans le monde. Vous la déposez dans la boite aux lettres prévue à cet effet, sans l'affranchir.
Une fois sortis de l'exposition, vous pouvez visiter le reste de la gare, y compris aller faire un tour sur les rails... souvenir, souvenir... cet endroit à deux pas du CBD, encore préservé, a un petit cote surréaliste. Un café, une boutique qui vend des sorbets naturels et une autre des biscuits artisanaux sont ouverts le temps de l'exposition.

The Gift of Time par HermesTanjong Pagar Railway Station, 1er au 12 aout 2012, entrée gratuite. Flyer ici.

jeudi 2 août 2012

Mes souvenirs de vacances: Les fleurs!

Christine du blog le Journal de Maman et Céline du blog Dans la peau d'une fille nous proposent chaque semaine de partager des souvenirs de vacances. Apres le thème: "Les Animaux" (voir mon billet ici), voici le thème "Les Fleurs". Comment passer à coté du superbe Jardin National des Orchidées au sein du Jardin Botanique de Singapour? Un incontournable pour tout visiteur qui passe plus de 2 jours dans la Cite-Etat. Garden by The Bay pourrait lui faire concurrence, mais au vu de la foule de visiteurs appâtés par la nouveauté de l'endroit, le traditionnel jardin botanique a encore de beaux jours devant lui. L'entrée aux jardins est gratuite, et pour le jardin des orchidées, c'est 5 dollars par personne. Nous connaissons le tour par cœur, mais en fonction des périodes de l'année, on y découvre toujours des espèces nouvelles. La preuve en images:
A ne pas manquer au sein du jardin des orchidées: le jardin "VIP" qui comprend des créations originales destinées à rendre hommage à des chefs d'Etat et autres personnalités. La "Misthouse" ou l'on trouve selon moi les plus belles et luxuriantes espèces du jardin, dans une ambiance... humide. Enfin, la "Coolhouse", une serre rafraichie, qui regroupe, entre autres, des plantes carnivores.


National Orchid Garden (au sein du Singapore Botanic Garden): L'accès au jardin peut se faire via le MRT Circle Line station Botanic Garden, ou l'on peut arriver via Napier Road (en haut d'Orchard Road) si l'envie vous prend de faire une excursion shopping avant / après. Informations pratiques ici.

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